Жан-Мари Бес е професор по когнитивна психология, почетен университетски преподавател, специалист по психология на развитието и бивш директор на Института по психология в университета Лион 2.
Изследователската му дейност е съсредоточена върху значението на грамотността. Консултант е по въпросите на неграмотността и затрудненията при използването на електронни устройства.